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Cette page contient tout l'indispensable… et seulement l'indispensable à savoir pour ne pas être déçu par vos premières expériences sur Wikipédia.
Elle est volontairement construite de manière linéaire et sans liens bleus cliquables dans le texte, ainsi à la fin de votre lecture, vous serez certains d'avoir lu tout ce qui est indispensable, sans rien manquer.
Bonne lecture !
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Les informations doivent aussi être reformulées de manière originale afin de ne pas violer le droit d'auteur des publications dont elles sont issues. Si vous êtes vous-même l'auteur d'une publication que vous souhaitez partager sur Wikipédia, pensez à prendre contact rapidement avec un des parrains volontaires ou consultez la page « Aide:Republication » (cf. ci-dessous).
Elle ne peut en aucun cas être utilisée pour promouvoir une œuvre, une opinion, une personne ou un service. Au contraire, l'expérience montre que toute tentative d'y promouvoir quoi que ce soit se transforme presque toujours en contre-publicité. Les informations qui sont présentées doivent l'être de manière neutre, en gardant à l'esprit qu'il s'agit de la version francophone d'une encyclopédie universelle. S'il est nécessaire de rapporter une opinion, il faut mentionner son auteur au moyen d'une référence ; cette opinion ne devrait pas occuper proportionnellement plus de place qu'elle n'a de notoriété dans les ouvrages de référence. Limitez au strict minimum les hyperliens vers d'autres sites web, en évitant surtout les liens externes qui risqueraient d'être considérés comme promotionnels par les autres contributeurs !
Tous les articles de Wikipédia sont rédigés, améliorés et corrigés en permanence par des milliers de contributeurs anonymes. Si vous trouvez une faute d'orthographe ou une erreur manifeste, n'hésitez pas à la corriger vous-même, vous rendrez ainsi service à tout le monde. En revanche, si vous vous apercevez que l'on a effacé une correction que vous aviez faite, ne vous lancez pas dans ce qu'on appelle une guerre d'édition, en tentant de rétablir la correction malgré tout. Il est impossible d'imposer une correction, même justifiée, de cette manière.
Gardez à l'esprit le fait que tout contributeur de Wikipédia a nécessairement des biais, des croyances et des certitudes. C'est pourquoi il est si facile de s'emporter face à une correction ou à la suppression d'une information qui semblait pourtant judicieuse. On peut tout aussi facilement s'imaginer à tort qu'un contradicteur est malveillant ou de mauvaise foi. Mais Wikipédia est une encyclopédie collaborative et c'est précisément la présentation d'informations diverses et parfois divergentes qui fait sa valeur. Plutôt que de vous lancer dans une contre-attaque, gardez votre calme et allez plutôt dans la page de discussion de l'article (en cliquant sur l'onglet « discussion » présent en haut de chaque article) demander la raison pour laquelle votre correction a été refusée. Le dialogue permet généralement de dissiper les malentendus et de résoudre les problèmes de communication. En cas de désaccord insoluble entre contributeurs, il existe plusieurs procédures de résolution des conflits. Consultez l'aide à ce sujet ou interrogez un parrain ou un administrateur.
Il existe dans Wikipédia une page spéciale communément appelée le « bac à sable », pour laquelle vous trouverez un lien dans la liste ci-dessous, dont le contenu est automatiquement remis à neuf toutes les heures afin que vous puissiez sans crainte le modifier à volonté. Utilisez donc cette page pour vous familiariser avec la syntaxe wiki (voir Aide:Syntaxe ci-dessous) : créez des hyperliens, insérez des images, utilisez des modèles, construisez des tableaux, écrivez des formules mathématiques, etc. Même si vous effacez toute la page par inadvertance, cela ne dérangera absolument personne. Et faire des essais dans le bac à sable vous aidera aussi à prendre confiance en vous. Alors, n'hésitez pas !
Sur les autres pages n'oubliez pas de cliquer sur le bouton « Prévisualiser » pour relire vos ajouts avant de les publier. Cela évite bien des erreurs...
Il est indispensable de vérifier si le sujet que vous souhaitez traiter peut faire l'objet d'un article séparé. Pour cela, il faut qu'il ait déjà été traité par des sources fiables et vérifiables. Ces sources doivent en outre être indépendantes s'il s'agit d'une personne, d'un groupe de personnes, d'un service ou d'un produit. Dans le cas contraire, votre article pourra être supprimé, par exemple s'il ne répond pas aux critères d'admissibilité qui ont été progressivement établis par la communauté afin d'harmoniser au mieux ses décisions.
Songez qu'une fois créés, l'article et son contenu ne vous appartiendront pas : tout le monde sera en droit d'y ajouter du contenu, de le modifier ou même de proposer sa suppression ou sa fusion avec un autre article. Vous n'avez donc aucune garantie que l'article évoluera comme vous l'auriez souhaité.
En cas de doute, le mieux à faire est de demander l'avis d'un parrain volontaire. Il saura vous indiquer la meilleure manière d'enrichir l'encyclopédie de vos informations, qui n'est pas nécessairement la création d'un nouvel article.
Sur Wikipédia, vous êtes anonyme… dans une certaine mesure.
Songez que vos modifications resteront dans les historiques même si vous les effacez immédiatement des articles. Songez aussi qu'il est généralement possible de localiser la véritable origine d'une modification, via l'adresse IP de son auteur. Réfléchissez donc aux conséquences et demandez-vous s'il est préférable ou pas que votre nom réel soit attaché à vos contributions sur Wikipédia.
Êtes-vous un spécialiste mondial du sujet traité dans l'article que vous venez de modifier ou bien un étudiant facétieux qui se fait passer pour tel ? Les autres wikipédiens n'ont aucun moyen de le savoir et il leur arrive parfois, hélas, d'effacer par erreur des corrections judicieuses. Si jamais vous êtes confrontés à cette situation, prenez contact avec un parrain ou consultez la page « Wikipédia:Accueil des spécialistes » (cf. ci-dessous).
Il existe plusieurs façons d'obtenir de l'aide :
{{Aidez-moi}} dans sa propre page de discussion (un bandeau indique alors qu'on attend de l'aide), puis poser sa question juste en dessous ; un volontaire du service de parrainage répondra sous peu.Dans tous les cas où vous laissez un message, n'oubliez pas de signer, soit en cliquant sur le bouton 
situé dans la barre d'outils, au-dessus de la fenêtre où vous écrivez, soit en tapant directement quatre tildes consécutifs (~~~~).
Quand on participe à une conversation dans une page de discussion, il est convenu de signer chaque nouvelle intervention et de la décaler d'un cran vers la droite en plaçant le nombre approprié de deux-points ( :, ::, :::, ::::, etc. ) en début de paragraphe.
Il est recommandé de lire les principes fondateurs de Wikipédia. Ce n'est pas long.
Respectez avant tout ces principes fondateurs, les wikipédiens se chargeront de vous rappeler les autres règles au fur et à mesure de vos contributions. Il n'est pas nécessaire de les lire toutes avant de débuter !
En effet les autres règles de Wikipédia sont nombreuses, complexes et parfois déroutantes, mais elles sont indispensables à la réussite du projet. Elles se répartissent en plusieurs catégories : les « principes fondateurs », a priori non modifiables et communs à toutes les versions de Wikipédia ; les « règles officielles », difficilement modifiables, selon une procédure longue et complexe de « prise de décision » ; les recommandations, conventions, usages et coutumes, en constante évolution.
Pour approfondir :
